¿Cuándo fue la última vez que compraste un juego en disco? Para Strauss Zelnick, CEO de Take-Two Interactive, la pregunta ya tiene respuesta: probablemente la última. En el mismo informe financiero en el que defendió el precio de 80 euros de GTA 6, el CEO fue más allá y dibujó un futuro sin formato físico… y sin espera.
El 90% ya es digital: por qué GTA 6 no tendrá edición en disco
Grand Theft Auto 6 no tendrá edición física en el sentido tradicional. Si bien habrá cajas en tiendas, incluirán únicamente un código de descarga. La decisión no ha pillado por sorpresa a su CEO: «El 90% de nuestro negocio se basa en la distribución digital. En ciertos casos, sobre todo si es un juego grande como este, los discos dejan de tener sentido para el usuario».
Zelnick añadió el argumento que más desarrolladores utilizan: si el juego requiere conexión online de todas formas, la diferencia entre descargarlo y comprarlo en disco es mínima. «Si ya estás conectado, ¿qué más da si es una descarga digital? Es lo mismo y mucho más conveniente», declaró durante la ronda de preguntas de los accionistas de Take-Two.
El contexto importa: Sony anunció hace meses que dejará de producir discos para PlayStation a partir de 2028. Las nuevas remesas de PS5 con lector incluyen ya advertencias explícitas de que esa función desaparecerá. Zelnick ve esa decisión como natural: «El mundo va en esa dirección y Sony lo entiende, como también lo hacemos nosotros».
Los discos quedarán como el vinilo: ediciones especiales para coleccionistas
La comparación que más dio que hablar fue la del vinilo. «Eso no quiere decir que no vaya a haber ediciones físicas puntuales, pero serán como los vinilos en la industria musical», dijo Zelnick. Es decir: ediciones especiales para coleccionistas, lanzamientos limitados con packaging premium, pero sin presencia en el mercado masivo como canal de distribución estándar.
La analogía no es perfecta —el vinilo ha experimentado un resurgir inesperado en la última década— pero el punto de fondo es claro: el disco físico como formato de distribución masivo tiene los días contados según el CEO de Take-Two. La industria musical tardó una generación completa en completar esa transición. La industria del videojuego parece ir bastante más rápida.
La polémica no es nueva. Cada vez que Sony, Microsoft o un gran desarrollador anuncia que prescinde del disco, las redes se llenan de críticas. Pero los números hablan: cuando el 90% del negocio ya es digital, mantener el disco como canal principal cuesta más de lo que aporta.
En tres años, streaming de baja latencia para todos
Zelnick fue más allá y entró de lleno en su predicción sobre el futuro del juego en la nube: «El streaming de baja latencia está a la vuelta de la esquina. Con él, dispositivos que tenían otros usos van a convertirse en plataformas de videojuegos». La referencia es directa: televisores, tablets y otros dispositivos sin hardware de juego dedicado que se convertirían en consolas funcionales gracias al cloud.
Su predicción más audaz: en un plazo de tres años, el streaming estará generalizado. «Con una plataforma de mínima latencia que funcione para la mayoría de personas, eso puede multiplicar la masa de usuarios por diez». Diez veces más jugadores. Un número que, si se materializa, cambiaría por completo las reglas del negocio de los videojuegos.
Algunos analistas han relacionado estas declaraciones con los planes de Sony y Microsoft para sus próximas plataformas, donde el juego en la nube podría tener un papel más protagonista. Zelnick no concretó, pero el timing —a meses del lanzamiento de GTA 6 sin disco físico y con el mercado en plena transformación digital— hace que sus palabras tengan un peso difícil de ignorar.
