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Vorkutá es una ciudad minera de carbón de la República de Komi, Rusia, que se encuentra situada justo al norte del Círculo Ártico, en la cuenca minera de Pechora, en el río Usa.
Alberto Caspani
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La voz que anuncia la llegada del tren al remoto confín de la República de Komi, un viaje de 48 horas desde Moscú, todavía puede hacer temblar a los pasajeros.
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Vorkutá tiene un clima ártico con cortos y fríos veranos, seguidos de inviernos muy fríos y secos. La temperatura media en febrero es de −20 °C, y en julio es de unos +13 °C.
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Vorkutá puede quedar atrapada en el hielo durante casi ocho meses al año, pero sus ciudadanos hoy en día están liberados de los fantasmas del pasado soviético.
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Los escasos supervivientes de ese periodo se han ido: algunos en busca de familiares por toda Rusia, otros para olvidar y otros simplemente para labrarse un futuro distinto.
Alberto Caspani
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La plaza de Kírov, rodeada por elegantes edificios estalinistas y el primer gran hotel de la región, espera la llegada de un monumento al arquitecto y prisionero político Luniov.
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Vorkutá tiene sus orígenes en uno de los campos de trabajo más famosos del GULAG fundado en 1932. En 1941, Vorkutá y el sistema del campo de trabajo que lo rodeaba estaban conectados con el mundo gracias a una línea de tren construida por prisioneros que unía Konosha, Kotlas y los campos de Inta.
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La categoría de ciudad le fue concedida a Vorkutá el 26 de noviembre de 1943. Era el centro más grande de campos de GULAG en la Rusia europea y servía de centro administrativo para un gran número de campos y subcampos más pequeños.
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Es imposible reprimir el tormento de la memoria, especialmente si has leído “Un día en la vida de Iván Denísovich” de A. Solzhenitsin.
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Si echas un vistazo al monumento de las víctimas, el boceto de una masa incompleta llena de alambre de espino, todo lo que verás serán las casas de Rudnik sobre la orilla del río Usa.
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Cada 31 de octubre aquí se reúnen los familiares de aquellos que sufrieron en el GULAG.
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Aunque gran parte de la ciudad ha cambiado desde los años del GULAG, una cosa se mantiene igual son los campos de Iván Chai, la hierba silvestre que crece en los campos que rodean Vorkutá.
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Cada primavera florece con flores encarnadas, recordando parte de la tragedia que sucedió en este lejano rincón de Rusia.
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La ciudad creció a medida que se iban mandando prisioneros para que trabajaran en sus enormes reservas minerales; pero tan solo 50 habitantes pueden decir que tuvieron familiares en las deportaciones masivas.
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Vorkutá está aumentando poco a poco sus límites; expandiéndose, fundiéndose con los campos sin cultivar en los bordes de la ciudad, hacia las ruinas de Yurshor en una dirección, y las chimeneas de ladrillo de Séverni Poselok en la otra.
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Los habitantes de la capital del GULAG son conscientes de que los turistas llegan por la asociación con los días más oscuros del estado soviético, pero también esperan que descubran que la ciudad tiene más que ofrecer.
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