El interés por parte de los académicos latinoamericanos en general, y argentinos en particular, por los estudios sobre Rusia ha crecido enormemente en los últimos años. Esto se debe principalmente a la importancia que la Federación Rusa ha vuelto a tener en el sistema mundial. El crecimiento económico ruso; la ampliación de los vínculos comerciales con América Latina; y los nuevos lineamientos de la política exterior del Kremlin, son los temas preferidos por los expertos a la hora estudiar la realidad rusa.

En este sentido, el Instituto de Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional de La Plata (IRI-UNLP) ha impulsado la creación de una Cátedra de Estudios sobre Rusia, que forma parte del también recientemente creado “Departamento de Eurasia”. La Cátedra fue creada por la Resolución 370 del Presidente de la Universidad, con fecha del 4 de mayo de 2011. Sin embargo, la Cátedra comenzará sus actividades en forma plena a partir del segundo semestre de este año, junto a la Cátedra de Estudios sobre Azerbaiyán, recientemente inaugurada.

El Instituto de Relaciones Internacionales de la UNLP se caracteriza por el hecho de generar espacios de formación e investigación sobre diferentes regiones del mundo, más allá de las cuestiones marcadas por la agenda de coyuntura internacional. En este sentido, el IRI cuenta con varias Cátedras y Centros de Estudios sobre países como China, India y Brasil, entre otros.

El director del Instituto de Relaciones Internacionales y director de la nueva Cátedra, Dr. Norberto Consani, sostuvo que “el motivo de la creación de este nuevo grupo de estudios fue la necesidad de contar con un ámbito institucional que se dedique a temas rusos siguiendo con la tendencia del Instituto de generar espacios de especialización temática y geográfica en los estudios internacionales”.


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Por su parte, el coordinador del Departamento de Eurasia, el Dr. Paulo Botta, nos explicó que “la relevancia de este proyecto se debe al claro papel de Rusia a nivel internacional. Existe una larga historia de relaciones entre nuestro país y la Federación Rusa que amerita la generación de investigadores especializados en la temática, sobre todo con el objetivo de aportar en el fortalecimiento de los vínculos entre Rusia y los países de América Latina”.

 
Entre las actividades que propone la Cátedra, se destacan la realización de teleconferencias con instituciones rusas y la organización de actividades académicas y de divulgación que contemplen tres campos diferentes, pero complementarios como lo son el análisis político en materia internacional; las actividades culturales; y el apoyo a la vinculación económico-comercial entre la Argentina y la Federación Rusa.